Vivió en París desde 1923 hasta su fallecimiento en 1938. En esos años realizó frecuentes viajes a España y algunos a la URSS. Desde 1930 sus obras se editaron en España y se integró en el ambiente de la Generación del 27. Ese mismo año se instala en España, donde asistirá en 1931 a la proclamación de la II República, y se afilia al PCE. En 1932 regresó a París, desde donde apoyará el desarrollo de la República española a la que regresó en diciembre de 1936 y en 1937. El 30 de enero de 1937 firma junto a otros escritores latinoamericanos el manifiesto fundacional del Comité Ibero-Americano para la defensa de la República Española.

Su amistad con Pablo Neruda y sus actividades en París a favor de la República hicieron que fuera invitado al II CIEDC, al que asistió representando a los escritores peruanos. Es uno de los firmantes del manifiesto Apelación desde Madrid a los escritores hispano-americanos, leído por Pablo Neruda en la sesión del día 10 en Valencia. Entre septiembre y noviembre de 1937 escribe España, aparta de mí este cáliz, cuya edición en España fue realizada por Manuel Altolaguirre.