Hispanista holandés, publicó estudios sobre la psicología de la mística y la espiritualidad española de los siglos XVI y XVII y traducciones de la obra de Ortega y Gasset.

Comenzó sus estudios para ejercer de misionero en las Indias Orientales. Estuvo en la cárcel por el asesinato de un chantajista entre 1922 y 1928 y allí leyó la literatura clásica española. Se graduó en Literatura Española en 1930 por la Universidad de Groningen con una tesis titulada Psicología de la mística española (1931). En 1933 tradujo La rebelión de las masas de Ortega y Gasset, con quien mantuvo una larga relación personal. También tuvo varios encuentros con Miguel de Unamuno.

En 1937 participó como delegado por Holanda en el II CIEDC, interviniendo en Valencia en la sesión inaugural del día 4 de julio.

En 1939, publicó una novela sobre su experiencia bélica, De Schatten van Medina-Sidonia. Con la invasión nazi de Holanda perdió su cátedra en Utrech y se unió a la Resistencia. Participó en el célebre asalto al Registro Civil de Ámsterdam, una acción por la que sería detenido, juzgado y fusilado el 1 julio de 1943.