Stephen Spender va ser un poeta, novel·lista i assagista anglés, conegut pel seu compromís amb la justícia social i la lluita de classes. Va nàixer en una família culta: son pare, Harold Spender, era periodista; i sa mare, Violet Hilda Schuster, pintora i poetessa.

Va estudiar a la Universitat d’Oxford, on va conéixer altres poetes com W. H. Auden i C. Day-Lewis. En la dècada de 1930, Spender es va traslladar a Alemanya, on els seus poemes van reflectir la preocupació que tenia per la injustícia social i l’ascens del nazisme. Durant la Guerra Civil Espanyola es va unir a les Brigades Internacionals i va escriure articles per al Daily Worker. Va participar en el II CIEDC i, en la intervenció que va fer en la sessió de Madrid del dia 6 de juliol va recordar els escriptors britànics que havien perdut la vida a Espanya lluitant contra el feixisme.

Spender va ser crític literari i cofundador de les revistes Horizon y Encounter. En 1965, es va convertir en el primer no estatunidenc a ser nomenat poeta llorejat consultor en poesia de la Biblioteca del Congrés dels Estats Units. La seua obra inclou col·leccions de poesia com Poems (1933) i Collected Poems (1955), així com novel·les i assajos.